- Famille des Characidés.
- Taille adulte : 5cm.
- Corps fin et fusiforme.
- Dos grisâtre à vert olive.
- Flancs rouge pourpré.
- Ventre blanc.
- Ligne latérale bleue de l'oeuil à la nageoire caudale.
- Présence d'une nageoire adipeuse.
- Durée de vie : Jusqu'à 8 ans.
Il est aussi appelé "Néon Rouge"
Voir carte de l'Amérique du Sud ci jointe : 
On le trouve sur le bassin supérieur du Rio Negro et ses affluents, en Colombie, vénézuéla et Brésil.
L'eau y est très douce et acide (pH de 3.8 à 4.3, kH<1.5, gH<2. C'est une eau dite "noire" (en fait brun foncé lais très transparente)
Difficile. Le mâle est un peu plus vigoureux.
INTRASPECIFIQUE :
Poisson grégaire et paisible.
Dans la nature, il vit en banc de plusieurs millions d'individus, parfaitement adaptés au biotope (eau noire).
Son système nerveux est doté de l'appareil de Weber, qui lui permet d'analyser à une vitesse phénoménale toutes les vibrations environnementales.
Il est muni en plus d'un procédé d'alarme chimique qui permet à chaque individu d'avertir le groupe de tout danger, et leur permet de former rapidement un banc.
INTERSPECIFIQUE
Bon comportement interspécifique. Ne pas associer avec des poissons trop nerveux.
Voir la page spécifique aux aquarium amazoniens.
Remarque liminaire:
Le Paracheirodon axelrodi fait partie des poissons captures à l'état sauvage (de Août à Avril). Il faut donc lui fournir un habitat le plus proche possible de celui où il a été péché.
Caractéristique de l'eau :
- Eau ambrée (Filtration sur tourbe)
- pH de 5.5 à 6.5
- gH <7
- kH <3
- T° > 27°C
Décor/ Aménagement de l'aquarium:
- Aquarium très planté présentant des endroits sombres (plantes de surface)
- Racines de Tourbières (Présence de tanin)
- Laisser une large plage libre à l'avant de l'aquarium (espace de nage et de nourriture)
Filtration:
- Faible : 1 à 1.5 fois le volume d'eau du bac à l'heure
CO2:
- Obligatoire. Permet de maintenir l'eau acide et de favoriser la photosynthèse.
Vie en communauté:
- Eviter de mélanger le Paracheirodon axelrodi (Poisson cardinalis) et le paracheirodon innesi (Poisson néon). Les besoins, et surtout la température, sont différentes.
- On peut le maintenir en compagnie de symphysodon discus ou de cichlidés nains américains (genre apistogrammas), mais aussi avec les autres tétras.
Voir page spécifique sur le sujet : La reproduction des tétras.
Toute sorte de nourriture vivante ou congelée. (Vers de vase,
artémias, daphnies etc...)
Nourriture en paillette très bien supportée.
Origine du nom :
Ce poisson a été (peut être le seul) décrit 2 fois dans une même
journée de Février 1956 :
- par Myers et Weitzman sous le nom de "Hyphessobrycon cardinalis"
- par Schultz sous le nom de "Cheirodon Axelrodi"
Le 07 juin 1956, la commission internationale de nomenclature a tranché
en faveur de Schultz. Il s'appelle aujourd'hui Paracheirodon Axelrodi
(Para = "Qui ressemble à" en raison de l'existence de 3
espèces quasi semblable).
Le nombre de chromosomes est de :
- 25 chez le paracheirodon
simulans (néon bleu)
- 26 chez le paracheirodon
axelrodi (cardinalis)
- 16 chez le paracheirodon
innesi (néon)
Ces 3 espèces considérées comme cousins ne sont donc pas si proche que
celà. Elles ne peuvent pas se reproduire entre elles.